中医认为本病是由于素体肝脾肾亏虚，加上精神刺激，情志内伤，感受寒湿之邪，过食辛辣、外伤等刺激，致经络瘀阻，血脉不通，阳气不能温达四末，肢端无血供养，以至缺血性坏死。中医学认为，“正气在内，邪不可干”患者多有肝、脾、肾之阳气虚损。有情志内伤，郁怒伤肝，而肝血不足。房劳过度，耗伤精血而肾精亏虚。过食辛辣，忧思伤脾，脾阳不振，运化失职，不能输布精微于血脉，加上严寒涉水，寒湿凝聚而发病，寒湿之邪易发为本病的原因，在于正气虚弱，不能抗御外邪所致，寒湿之邪最易伤人阳气，血得温则行，遇寒则凝，寒凝血瘀，经络阻塞不通，不通则痛，肝血不养则麻木，脾肾阳虚则下肢酸软无力，趾（指）为人四末，易为寒邪所侵，脾肾阳虚，阳气不能畅达四末，则四肢不温，当寒湿之邪郁久化热，热盛肉腐，则形成溃疡坏疽。肝主筋，肾主骨，在本病后期可损伤筋骨，趾（指）脱落，疼痛缓解，但由于脓水淋漓不尽，久不收口，形成久治不愈的溃疡。耗伤气血，故出现气血两虚，疮面更加难以愈合。