作为世界三大饮料之一,茶在我国一直享有特殊的地位。“柴米油盐酱醋茶”,茶是庶民百姓居家之必备;茶典、茶诗、茶道,茶也是王公贵族的挚爱,茶甚至有“国饮”之称。经过五千多年的传承,茶已经不仅仅是一种简单的饮料,其中还承载着淡泊、宁静、悠远等深厚的文化内涵。
当然,茶独具的提神醒脑、消除疲劳、防治疾病功效也是历代医家对茶倍加尊崇的重要原因。《神农本草经》(约成书于公元一世纪前后)记载:“神农尝百草,日遇七十毒,得茶而解之”。唐代陈藏器《本草拾遗》记载:“诸药为各病之药,茶为万病之药。”中医认为,味苦甘,性凉。清头目,除烦渴,化痰,消食,利尿与解毒,是一种理想的保健饮料。
茶的功效不仅为传统中医药学家所肯定,也为现代医药研究所证实。茶中约含450多种化学成分,如咖啡碱、茶碱等,多种矿物质和维生素。其中,最为营养学家所称道的,是其中所含如儿茶素等多酚类物质,以其清除自由基、抗氧化等作用,受到现代人的大力追捧。实验研究发现,茶可抗衰老、抗辐射;降血压、降血脂、改善微循环;克服血液高凝状态、有效地防止血管硬化、预防心脑血管疾病;预防癌症,尤其是对化学物质诱发的食管癌、结肠癌、肺癌、口腔癌和肝癌等作用更加明显。茶可增进细胞免疫功能;对伤寒、痢疾、霍乱等有抑菌作用等。