新一代基因测序技术进入临床 试管婴儿健康几率更高

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    体外受精常常由于胚胎的染色体数目异常，导致婴儿流产或无法成功孕育，而该情况随着母亲年龄的增长会更为严重。受到技术精确度限制，迄今为止使用的测序材料几乎都是大量细胞的混合DNA样本。对单细胞水平的基因特性进行分析是研究人员长期以来的梦想。单细胞是唯一能够从胚胎中安全获取的测绘对象，但仅依靠从胚胎提取的单细胞中获取DNA片段存在难度。新一代基因测绘技术此前都没有应用到胚胎DNA检测领域，主要原因就是技术精确度限制。

    威尔斯团队的研究人员并未读出胚胎DNA的全部排序。他们利用精确度更高的研究手段，仅仅依靠单细胞读出了整个胚胎约为2%的DNA片段数据，而这些就足够测出基因携带的染色体数目是否正常，并将得到结果的时间缩短在24个小时之内。

    牛津大学表示，近年来许多试验结果表明，进行染色体筛查能够使体外受精的成功率增加30%，但由于这种检测花费高昂，成为临床推广的一大障碍。目前此项服务的收费在英国大概要超过3000美元，美国则可能超过6000美元。

    威尔斯博士称，新一代基因测序技术将有效降低体外受精技术的成本，大约能比目前同类的基因筛查技术费用低1/3左右。未来随着技术的不断进步，成本还可能进一步降低。除了染色体筛查，该技术还有可能应用于遗传病的筛查。